ฌอน คิงส์ตัน เป็นหัวหน้าของวิลคราฟต์ แคนบริษัทบรรจุกระป๋องเคลื่อนที่ที่เดินทางทั่ววิสคอนซินและรัฐโดยรอบเพื่อช่วยโรงเบียร์คราฟต์บรรจุเบียร์

เขากล่าวว่าการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ส่งผลให้ความต้องการกระป๋องเครื่องดื่มอะลูมิเนียมพุ่งสูงขึ้น เนื่องจากโรงเบียร์ทุกขนาดเปลี่ยนจากถังไปใช้ผลิตภัณฑ์บรรจุหีบห่อที่สามารถบริโภคที่บ้านได้

มากกว่าหนึ่งปีต่อมา อุปทานของกระป๋องยังคงมีจำกัด Kingston กล่าวว่าผู้ซื้อทุกราย ตั้งแต่ธุรกิจบรรจุภัณฑ์ขนาดเล็กเช่นเขาไปจนถึงแบรนด์ระดับชาติ ได้รับการจัดสรรกระป๋องโดยเฉพาะจากบริษัทที่ผลิต

“เราสร้างการจัดสรรกับซัพพลายเออร์กระป๋องเฉพาะที่เราร่วมงานด้วยเมื่อปลายปีที่แล้ว” Kingston กล่าว “ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถจัดสรรจำนวนเงินที่เราจัดสรรให้กับเราได้ จริงๆ แล้วเราพลาดการจัดสรรเพียงครั้งเดียวเท่านั้น โดยที่พวกเขาไม่สามารถจัดหาได้”

Kingston กล่าวว่าเขาลงเอยด้วยการไปหาซัพพลายเออร์บุคคลที่สาม ซึ่งซื้อกระป๋องในปริมาณมากจากผู้ผลิต และขายในราคาพรีเมียมให้กับผู้ผลิตรายย่อย

เขากล่าวว่าบริษัทใดก็ตามที่หวังจะเพิ่มขีดความสามารถหรือสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ในขณะนี้ถือว่าโชคไม่ดี

“คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความต้องการของคุณอย่างรวดเร็วเพียงเพราะโดยพื้นฐานแล้วปริมาณกระป๋องทั้งหมดที่มีอยู่จริงเป็นสิ่งที่ผู้คนพูดถึง” Kingston กล่าว

Mark Garthwaite กรรมการบริหารของ Wisconsin Brewers Guild กล่าวว่าอุปทานที่ตึงตัวไม่เหมือนกับการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานอื่นๆ ซึ่งการขนส่งล่าช้าหรือการขาดแคลนชิ้นส่วนทำให้การผลิตช้าลง

“มันค่อนข้างจะเกี่ยวกับกำลังการผลิต” Garthwaite กล่าว “มีผู้ผลิตกระป๋องอะลูมิเนียมเพียงไม่กี่รายในสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิตเบียร์ได้สั่งซื้อกระป๋องเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 11 ในปีที่ผ่านมา ดังนั้นอุปทานกระป๋องอลูมิเนียมจึงเพิ่มมากขึ้น และผู้ผลิตกระป๋องก็ไม่สามารถตามทันได้”

Garthwaite กล่าวว่าผู้ผลิตเบียร์ที่ใช้กระป๋องที่พิมพ์ไว้ล่วงหน้าต้องเผชิญกับความล่าช้าครั้งใหญ่ที่สุด ซึ่งบางครั้งอาจต้องรอเพิ่มอีกสามถึงสี่เดือนสำหรับกระป๋อง เขากล่าวว่าผู้ผลิตบางรายเปลี่ยนมาใช้กระป๋องที่ไม่มีฉลากหรือ "สว่าง" และใช้ฉลากของตนเอง แต่นั่นก็มาพร้อมกับเอฟเฟกต์ระลอกคลื่นของมันเอง

“ไม่ใช่โรงเบียร์ทุกแห่งจะทำเช่นนั้นได้” Garthwaite กล่าว “โรงเบียร์ขนาดเล็กหลายแห่งที่ติดตั้ง (ใช้กระป๋องสว่าง) จะมองเห็นความเสี่ยงที่กระป๋องสว่างจะหมดลง”

โรงเบียร์ไม่ใช่บริษัทเดียวที่ทำให้เกิดความต้องการกระป๋องเครื่องดื่มมากขึ้น

เช่นเดียวกับการเปลี่ยนจากถัง Garthwaite กล่าวว่าบริษัทโซดาขายน้อยลงจากเครื่องทำน้ำพุในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ และเปลี่ยนการผลิตไปใช้ผลิตภัณฑ์บรรจุหีบห่อมากขึ้น ในเวลาเดียวกัน บริษัทน้ำดื่มบรรจุขวดรายใหญ่เริ่มเปลี่ยนจากขวดพลาสติกไปใช้อะลูมิเนียมเนื่องจากมีความยั่งยืนมากขึ้น

“นวัตกรรมในเครื่องดื่มประเภทอื่นๆ เช่น ค็อกเทลพร้อมดื่มและโซดาแบบแข็ง ได้เพิ่มปริมาณกระป๋องอะลูมิเนียมที่เข้าสู่ภาคส่วนอื่นๆ เช่นกัน” Garthwaite กล่าว “ความต้องการกระป๋องเหล่านั้นเพิ่มขึ้นอย่างมากโดยที่เราทำอะไรได้ไม่มากนักจนกว่ากำลังการผลิตจะเพิ่มขึ้น”

Kingston กล่าวว่าตลาดที่กำลังเติบโตสำหรับเหล้าโซดาและค็อกเทลกระป๋อง ทำให้ธุรกิจของเขาได้รับกระป๋องทรงบางและขนาดพิเศษอื่นๆ ที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

เขากล่าวว่ามีการนำเข้ากระป๋องจากเอเชียเพิ่มขึ้นในปีที่แล้ว แต่ Kingston กล่าวว่าผู้ผลิตในสหรัฐฯ กำลังดำเนินการโดยเร็วที่สุดเพื่อเพิ่มการผลิต เนื่องจากความต้องการในปัจจุบันดูเหมือนจะยังคงอยู่

“นั่นเป็นปริศนาชิ้นหนึ่งที่น่าจะช่วยแบ่งเบาภาระนี้ได้ การดำเนินการจัดสรรนั้นไม่ฉลาดสำหรับผู้ผลิตในระยะยาวเช่นกัน เพราะพวกเขาพลาดโอกาสในการขายที่เป็นไปได้จริงๆ” Kingston กล่าว

เขากล่าวว่ายังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าโรงงานใหม่จะเริ่มออนไลน์ และนั่นเป็นสาเหตุส่วนหนึ่งที่ทำให้บริษัทของเขาลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อนำกระป๋องที่พิมพ์ผิดไปใช้ใหม่ และสุดท้ายก็นำไปรีไซเคิล ด้วยการลอกแบบพิมพ์และติดฉลากกระป๋องใหม่ Kingston กล่าวว่าเขาหวังว่าพวกเขาจะสามารถใช้ประโยชน์จากกระป๋องใหม่ทั้งหมดให้กับลูกค้าของตนได้